Neue Bedenken hinsichtlich giftiger Chemikalien am Standort Santa Susana

Eine Überwachungsgruppe veröffentlichte letzten Monat einen Bericht, in dem es heißt, dass zwei hochgiftige Chemikalien im Santa Susana Field-Labor nicht überwacht werden und möglicherweise in den Los Angeles River gelangen können. Die örtlichen Wasserbehörden sagen jedoch, dass sie inzwischen auf den Bericht reagiert haben und daran arbeiten, die angesprochenen Probleme anzugehen und sicherzustellen, dass PCB nicht in den Fluss oder das Grundwasser gelangen.

In dem Bericht, der von den öffentlichen Angestellten der gemeinnützigen Organisation Environmental Responsibility (PEER) herausgegeben wurde, heißt es, dass die kalifornischen Gesundheitsbehörden es versäumt haben, den jahrzehntelangen Einsatz und die Migration der Chemikalien am Standort Santa Susana zu überwachen, der auf den Hügeln zwischen den Simi liegt und San Fernando-Täler.

„Wir wissen nicht, wie viel PFAS bereits aus Santa Susana ausgelaufen ist oder in den Grundwasserleiter eingedrungen ist, der für den Anbau von Pflanzen im Ventura County genutzt wird“, sagte Jeff Ruch, Direktor von Pacific PEER, und fügte hinzu, dass PEER eine Klage wegen der Sanierung des Standorts eingereicht habe. „Santa Susanas Forever-Chemikalien befinden sich möglicherweise bereits in der Nahrungskette Südkaliforniens und werden nicht auf magische Weise verschwinden.“

Mitarbeiter des Los Angeles Regional Water Quality Control Board, der staatlichen Behörde, die die Wasserverschmutzungseinleitungen des Standorts überwacht, sagten, die Behörde arbeite seit seiner Veröffentlichung im September an der Lösung der im PEER-Bericht genannten Probleme.

Experten sagen, dass das 2.668 Hektar große Santa Susana-Feld eines der am stärksten verschmutzten Gebiete des Landes ist, am Quellgebiet des LA River liegt und von fast 700.000 Einwohnern umgeben ist. Boeing und die Bundesregierung sind Eigentümer des Geländes.

In seinem Bericht behauptete PEER, dass in der Gegend von Santa Susana wahrscheinlich polychlorierte Biphenyle (PCB) sowie Per- und Polyfluoralkylsubstanzen (PFAS) austreten. Diese Schadstoffe werden als „ewige Chemikalien“ bezeichnet, weil sie sehr langlebig sind und Tausende von Jahren überdauern. PFAS werden mit einer Vielzahl von Gesundheitsrisiken für den Menschen in Verbindung gebracht, darunter Krebs, Hormonstörungen, Leber- und Nierenschäden, Entwicklungs- und Fortpflanzungsschäden sowie Toxizität des Immunsystems.

Die US-Umweltschutzbehörde erklärte kürzlich, dass es keinen sicheren Grenzwert für die häufigste Form dieser Chemikalien im Trinkwasser gebe.

Anwohner und Aktivisten haben gewählte Beamte und Gouverneur Gavin Newsom unter Druck gesetzt, das Gelände zu säubern, das 1959 durch eine teilweise Kernschmelze und andere Produktionsprozesse mit Chemikalien verseucht war.

Trotz dieser Aufrufe wurde noch nicht mit einer umfassenden Aufräumaktion begonnen.

Im Juni gab das State Department of Toxic Substances Control (DTSC), das die Sanierung des Santa Susana-Gebiets überwacht, die Einzelheiten eines lang erwarteten Sanierungsplans bekannt, der etwa 15 Jahre dauern würde.

Befürworter und Anwohner sagten jedoch, der neue Plan verstoße gegen Vereinbarungen aus den Jahren 2007 und 2010 zwischen Boeing, der NASA, dem Energieministerium und dem Staat, die versprochen hatten, das Gebiet vollständig zu säubern.

Nun heißt es in den PEER-Berichten, dass die kalifornischen Gesundheitsbehörden es nicht nur versäumt haben, die Chemikalien in den künftigen Sanierungsplan einzubeziehen, sondern auch die Möglichkeit verpasst haben, ihre Migration in das Grundwasser oder Oberflächengewässer zu überwachen. Unterdessen sagten Mitarbeiter der Wasserbehörde, sie hätten Boeing schon immer dazu aufgefordert, nach Leiterplatten zu suchen.

Laut DTSC sind der Boden und das Grundwasser am Standort durch frühere industrielle Aktivitäten stark kontaminiert. Wenn es regnet, kann das Regenwasser Erde aufnehmen und von der Baustelle wegtragen.

Was die Überwachung von PFAS betrifft, enthielt die ursprüngliche Genehmigung keine Verpflichtung zur Überwachung der hochgiftigen Chemikalie. Nach der Veröffentlichung des PEER-Berichts im September beschlossen die Mitarbeiter der Behörde jedoch, PFAS-Schadstoffe in den Überwachungsprozess aufzunehmen, so die Mitarbeiter der Wasserbehörde.

Wenn die vorgeschlagene Genehmigung, die eine Überwachung für beide Chemikalien erfordert, bei ihrer nächsten Sitzung am 19. Oktober von der Wasserbehörde genehmigt wird, treten die neuen Regeln im Januar 2024 in Kraft, sagten die Mitarbeiter der Wasserbehörde.

Ein Vertreter von Boeing sagte in einer Erklärung, dass der Luftraumgigant „umfassende Analysen durchgeführt und erhebliche Anstrengungen unternommen hat, um sicherzustellen, dass der Regenwasserabfluss, der den Standort Santa Susana verlässt, mit der Genehmigung unserer Regionalbehörde übereinstimmt, was zu einer Einhaltung der strengen Anforderungen der Genehmigung von über 99 % führt …“ . Boeing hat im Regenwasser von Santa Susana keine PCBs festgestellt und wir untersuchen PFAS unter der Aufsicht des DTSC.“

Ein Sprecher von DTSC schrieb in einer E-Mail, dass die staatliche Behörde und die regionale Wasserbehörde die NASA, Boeing und das US-Energieministerium gebeten hätten, das Grundwasser der SSFL auf PFAS zu untersuchen. Laut einem DTSC-Sprecher hat die NASA nun die vorgeschlagene Boden- und Grundwasserprobenahme abgeschlossen und wird voraussichtlich in den kommenden Wochen einen Bericht zur Dokumentation der Ergebnisse an DTSC vorlegen.

Dennoch sagte PEER-Direktor Ruch, dass hochgiftige Schadstoffe bei künftigen Aufräumarbeiten genau überwacht und entfernt werden sollten.

„PFAS und jede giftige Chemikalie in Santa Susana sollten in jeder Genehmigung zur Einleitung von Wasserverschmutzung strengen durchsetzbaren Grenzwerten unterliegen und im Rahmen jeder Säuberung vollständig entfernt werden“, sagte er.