EU will Vorschriften zur Verwendung von Nitriten und Nitraten als Zusatzstoffe verschärfen

Die Europäische Kommission hat neue Grenzwerte für die Verwendung von Nitriten und Nitraten als Lebensmittelzusatzstoffe festgelegt.

Die strengeren Grenzwerte zielen darauf ab, vor pathogenen Bakterien wie Listerien, Salmonellen und Clostridium botulinum zu schützen und gleichzeitig die Belastung durch Nitrosamine, von denen einige krebserregend sind, zu verringern.

Basierend auf einer früheren wissenschaftlichen Bewertung der Europäischen Behörde für Lebensmittelsicherheit (EFSA) wurden die Grenzwerte von den EU-Mitgliedstaaten gebilligt.

Die strengeren Grenzwerte berücksichtigen die Vielfalt der Produkte und ihrer Herstellungsbedingungen in ganz Europa. Lebensmittelunternehmen haben nun mindestens zwei Jahre Zeit, sich darauf einzustellen.

Aufgrund ihrer antimikrobiellen Eigenschaften werden die Stoffe als Lebensmittelzusatzstoffe vor allem in Feinkost und verarbeitetem Fleisch, aber auch in Fisch und Käse eingesetzt. Sie wirken als Konservierungsmittel und werden verwendet, um die Farbe zu verbessern und die Haltbarkeit von verarbeitetem Fleisch zu verlängern.

Nitrat kommt natürlicherweise in Gemüse vor, wobei die höchsten Konzentrationen in Blattgemüse wie Spinat und Salat zu finden sind. Es kann auch als Umweltschadstoff im Wasser in die Nahrungskette gelangen.

Maßnahmen enden vor einem Verbot Eine Studie der Europäischen Kommission aus dem Jahr 2014 ergab, dass die typische Menge an Nitrit, die nicht sterilisierten Fleischprodukten zugesetzt wurde, mit einigen Ausnahmen unter dem festgelegten EU-Höchstwert lag. Weitere Arbeiten im Jahr 2016, an denen die Industrie und verschiedene Fleischprodukte beteiligt waren, kamen ebenfalls zu dem Schluss, dass eine Möglichkeit zur Senkung der maximalen Nitritwerte besteht.

Einige Gruppen, wie etwa Foodwatch France, hatten ein Verbot der Verwendung von zugesetzten Nitriten und Nitraten in Lebensmitteln gefordert. Ein Antrag wurde Anfang des Jahres auch im Ausschuss für Umweltfragen, öffentliche Gesundheit und Lebensmittelsicherheit (ENVI) des Europäischen Parlaments diskutiert.

Kommissarin Stella Kyriakides, zuständig für Gesundheit und Lebensmittelsicherheit, sagte: „Indem wir neue Grenzwerte für Nitrit- und Nitratzusätze in Lebensmitteln festlegen, gehen wir einen weiteren Schritt in diese Richtung und setzen eine weitere wichtige Maßnahme im Rahmen des europäischen Plans zur Krebsbekämpfung um.“ Ich fordere nun die Lebensmittelindustrie auf, diese wissenschaftlich fundierten Regeln zügig umzusetzen und sie, wo immer möglich, weiter zu reduzieren, um die Gesundheit der Bürger zu schützen.“

Weitere Einzelheiten zu den Grenzwerten für bestimmte Produkte finden Sie in diesem Dokument der EU-Kommission.

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